『外から見る日本語』227

2021年4月 バンクーバー新報掲載

☆ 「すごい」はやばい ?

　先日ワクチンを接種し、副作用も無く先ずは一安心。しかし

コロナ感染は依然として緊迫しており、外出も控えざるを得ない。オンラインによる授業やミーティングに楽しみを見いだして、

先日も日本で日本語教師をしている卒業生と日本語教育などに

ついて話した。ワクチン接種を伝えたら、

「すごい痛かったですか ?」である。思わずびっくり。

　笑いながら彼女いわく、日本語教師になって、この「すごい」の使い方がすごく気に

なっているとのこと。若者だけではなく、世代に関係なく「すごいおいしい」や

「すごいきれい」などのおかしな表現がかなり広まっており、日本語上級者から

「間違いですよね」と質問されて困ってしまう・・・。なるほど。

　確かにこんな言い方は文法的には間違いであり、日本語教師としては「すごい暑さ」

と「すごく暑い」の違いをしっかり教えて、「すごい暑い」はダメ。だから

「すごくおいしい」や「すごくきれい」が正しいですよ、である。

　しかしこの話題はかなり昔にも聞いたことがあり、SNSなどの普及で、かなり拍車が

かかっているようである。日本語教師としては困りものだが、でもなぜこんな表現が

広まったのであろう。

　教師養成講座の卒業生や最近の受講生に聞いてみると、使っていると答える生徒も

かなり多い。間違いだと分かっていても、「すごいおいしい」のほうが言いやすいからと

答える人も、また、先に「すごい」と強調して、自分の感情を強く表したいときなどは

「すごい困る」がぴったりするとのこと。えー、うーん。

　確かに、言葉は時代とともに変わり、新たに生まれる。この「すごい」だが、かなり

昔は俗っぽい表現とされ、フォーマルな場面では使いにくかった。でも現在では使い方も

どんどん変化している。であれば、「すごいうれしい」や「すごい困る」などもいつの日か一般的になる・・・、いや、もうすでになっているのかも?

　さて、「すごい」の漢字「凄い」だが、常用漢字としては音読みの「セイ」だけで

「凄惨」などであり、残念ながら、訓読みの凄い(すごい)や凄まじい(すさまじい)は

常用漢字に入っていない。それゆえ、公文書はひらがな書きだが、個人メールなどは

問題なし。

　この漢字は部首「にすい」に「妻」である。なぜ「妻」が出てくるのか? 「にすい」は

氷を表わしており、妻が氷を持つ形相は、ぞっとするほど恐ろしい。

いえ、定かではござらぬ。

　いつか「このお寿司、すごいおいしい、超やばいね」　こんな日本語を

日本語教師として、教えなければ・・・。彼女と笑いながら思わず頷いてしまった。

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