外から見る日本語 239

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　バンクーバー新報　4月号掲載　

☆ 「着物」と「和服」の違い ?　

　四月も下旬、春盛り。こんなひどいご時世でも、春はちゃんと

来てくれ、いろいろな花も咲きほころび、四季の移ろいに大いに

元気づけられている。そんな折、質問好きな日本語上級者から

メールが入った。　「先生、エッセイを読みました。湯上りに着物を着て、ビールではなく、日本酒が飲みたいです」、こんな前書きがあり、やはり質問が

続いた。「着物」と「和服」の違いは何ですか・・・である。うーん、日本人はあまり

気にしたこともないが、確かに両方使っているので、上級者は気になるのであろう。

　日本語教師になってから、同じような質問を何度か受けている。

この「着物と和服」や「日本食と和食」などの「違い」である。でも、なぜ同じような

意味の言葉が二つもあるのか、我々日本人にとっても、確かにややこしい。

　日本語教師としては何とか説明しなければ、そこで先ず、「和服」や「和食」などの

成り立ちを調べてみた。これらは幕末から明治初期に作られた言葉とのこと。文明開化と

ともに、西洋からいろいろな物が入ってきた。そこで新しい言葉を作らなければならない。例えば、西洋人が着ている服だから「洋服」という言葉を作り、それに対応して、日本人が着ている服を、「和」という漢字を使って、「和服」を作ったとのこと。なるほど。

　でも、古くから「着物」という言葉があるので、「和服」など必要なく、また

「洋食」に対する「和食」も「日本食」という言葉があるから、わざわざ「和服」や

「和食」など、作る必要はなかったのでは・・・と、日本語教師として、生徒からこんな

ややこしい質問を受けるたびに、思い悩んでしまった。

　しかし、明治初期、西洋に追いつくには、「洋風・和風」などの「洋」と「和」の対比、

さらに「和」の良さを言葉として、強くアピールすることが重要だったであろうことは容易

に想像できる。でも「洋酒・和酒」の「和酒」に関しては、言いにくさもあり、「日本酒」という言葉があるからであろう、ほとんど使われず、「日本酒」との違いなどの質問もなく、ホッとしている。

　さて、「着物」と「和服」だが、こんな経緯があり、基本的には同義語。でも明治以降、

衣食住の文化も大きく変わり、言葉にも変化がみられる。この着物と和服の

「使い分け」は、地域差や個人の考えも大きく影響して、なかなか興味深い。

　世代でも異なるが、こんな考えを持つ人が多い。着物は、「どう、この着物、似合う ?」

などの軽い、話し言葉として、一方、和服はニュース記事、

「今年の入学式には和服姿が目立った」などの書き言葉で、少し重い感じ。なるほど。

　俳句にも興味がある彼には、こんな句を一緒に作りながら、「違い」など

気にすることないよ、とやんわり諭した。「春盛り　着物と和服　お揃いで」